据英国《卫报》报道，在德国东部城市赖兴巴赫市的郊区有一条河，河上有一座非常雄伟的、高达78米用砖头建成的铁路桥，这是世界上最大的砖桥。然而，当地人却将之称为“自杀桥”。在河边的大树上甚至挂着一个醒目牌子，上面写道：耶酥会找上你的。
自杀者多为原东德年轻人
该桥建于1851年，建成后，就一直有人从上面跳下以结束生命。但据当地一家报纸的主编玛尤称，今年在那里自杀的人数最多，用他话说就是“几乎数不清了”。官方的统计表明，过去一年中，死于跳桥的至少有6个年轻人，除一人外，其他均来自原东德地区。其中在2001年9月还发生过3个少年相互用绳索捆着，一同跳下的人间惨剧。
因为发生过众多的自杀事件，这座桥几乎成了前东德年轻人悲观绝望的象征。而他们的绝望则深植于该地区普遍失业的社会状态。
绝望来自失业
赖兴巴赫市是两德统一后原东德地区落后城市的典型。刚统一时，东德人的存款可以一比一兑换现在已经退出历史舞台的德国马克，几乎一夜之间，他们发现自己富裕起来，由此引发了一个消费和建设的高潮。但与此同时，原东德的工业却由于价格差异和高额的人工费用，失去了竞争力。
从表面上看，这个城市的市政大厅摆放着闪闪发光的新家具和办公设备，城市广场也用财政拨款整治一新。街上，人们的服饰无疑也比统一前更加光鲜，市民的家中有了更豪华的汽车，房子也更漂亮了。
但这个城市自我发展的能力被毁灭了。该市著名的纺织工业，以前能提供4000多个职位，但现在已降到原来的1／4，一半以上的人失去了工作。
人口流失严重
一个雨天的下午，《卫报》记者到一家青年俱乐部采访，当时，里面只有几个年轻人在打牌。16岁的舒曼今年刚离开学校，和他一起离校的还有21个人，但只有6人找到了工作。和舒曼一起打牌的曼弗雷德已经找了9个月，他已记不清自己递过多少次申请了，但依然一无所获。
统一后，赖兴巴赫人口流失严重。特别是年轻的女性。据该俱乐部负责人讲，这些人大多去了德国南部的巴伐利亚等城市，而且再也不会回来了。即使偶尔回来，也只是探亲访友。
就在他们停止打牌时，进来了一对年轻夫妇，“他们是慕尼黑来的”，有人告诉记者。23岁的克里斯托夫在机场里找到了一份美容师的工作，她说：“这边美容师的工资只有慕尼黑的一半。”
记者从该市市长处获悉，为了留住人，政府做了种种努力，包括修建两个新的体育场。但最终还是不尽如人意。
